“故事？什么故事？老爷快讲给我听听。”
春生最喜欢的就是听说书，自打跟着陈牧到浙江来，确实有日子没去听说书了。
陈牧却故意卖关子，说道。
“我忘了。”
春生知道他是故意的，好求歹求，陈牧被他逗笑了，这才说道。
“我且问你，咱们在淳安的时候，你干好事了没有？”
“哪有好事，老爷，小的不一直跟着您么。”
“嗯……”
陈牧意味深长地应了一声，看着春生，把春生看得心虚，只得陪笑道。
“老爷……怎么什么都知道……”
陈牧冷哼一声，笑骂道。
“讨打的奴才，主子在里面和人说话，你倒出去逍遥快活了！赚了多少银子，这些时日也不晓得同你主子分一分！”
那天陈牧和海瑞在衙门里谈话，一直谈到下午，午饭只匆匆对付了几口。谁料想这春生竟背着他偷偷出去赌钱喝花酒去了！
这原不过是些小事，况且春生不过才十六七岁，年纪还小不懂事，陈牧没生气他出去打牌吃酒，是气他自己不尊重，全然忘了自己是官员身边的贴身侍从。
他伺候的官员身上还带着差事，他自己出去赌钱没什么，既要赌钱便少不得要吃酒，吃了酒就难免吃醉，吃醉就难免口无遮拦，什么话就都胡说出来了。
这才是陈牧生气的原因。
春生红了脸，趁着四下里没人，急忙给陈牧扑通一声跪下，哀求道。
“小的今后再也不敢了，老爷就饶了小的这一遭罢！”
陈牧看着他，故意让他跪了一会儿，长长记性，才让他起来，说道。
“我且问你，你出去打牌，说你是谁了不曾？”
“小的……”
春生努力想着，可过了这两三天，当时他又喝了酒，说的什么，早就给忘了。
陈牧冷哼道。
“今日权且记下，要是敢暴露老爷我的身份，你这条小命，可就保不住了！”
春生吓得赶紧说道：“小的再也不敢了，再也不敢了！”
陈牧收了脸色，伸出手来笑道：“罢了，赌赢了多少钱，全交上来充公，老爷便饶了你。”
春生神情苦涩，支支吾吾说道。
“一文钱没赢，还倒贴了一吊钱……”
“你呀。”
陈牧恨铁不成钢地轻轻点了点他的额头，知道江山易改，本性难移，必须得刹住他的性子，要不然将来长大了，还不知道给自己作多少祸，于是说道。
“今后把你那些蛐蛐蜈蚣蚂蚱，全都给我收了，外面那些不三不四的人也不许再交集，只要没事，就给我念书，知不知道？”
“啊？”
春生最头疼的就是念书，可又不敢反抗，只能惺惺地点了点头，那故事也不想听了，耷拉着脑袋跟在陈牧后面。
……
二人一路走着，只见天光明媚，远山合抱。晴天之下的西湖，明镜一般，泛着金光，不曾有一点涟漪。
两岸碧草如茵，无限春波，一脉断桥，立于湖上。
柳树下，摆着一个说书摊，一张小桌子，上面放着一块醒木，一个茶壶。小桌子后面，坐着一个瘦老头，托着腮帮打瞌睡。
今日来西湖踏青的人并不少，可老头的说书摊，竟一个肯光顾的也没有。
“老爷，咱们去听说书的罢。”
春生眼尖，在一众行人中一眼就看见那个打瞌睡的老头，轻轻拉了拉陈牧的袖子，说道。
“我请客，就当惹了老爷生气，给老爷赔罪了。”
其实是他自己想听。
陈牧看了眼那老头，冷冷说道：“一个生意也没有，必然是说的不好，花那个冤枉钱干什么。”
“非也非也。”
春生从小就听书，算得上是行家了。
“您看那老头，嘴又大又薄，颧骨高高凸起来，必然是个有口才的，只是不知什么原因，才没有主顾。”
陈牧笑道：“你还会相面？”
春生笑嘻嘻地：“小的自幼在民间游荡，会的可多了，老爷以后就知道了。”
说着，他便拉着陈牧走到这说书摊前。
老头儿耷拉着脑袋，已经睡熟了，隐隐传来打呼声。
春生见状，轻轻踢了下桌子，把个老头吓了一跳，迷糊着眼睛私下张望着。
“这老倌儿实在惫懒！太阳晒屁股了还在睡觉，银子都掉到西湖里流走啦！”
春生笑道。
老头却翻了个白眼，冷冷说道。
“银子？老天下银子雨也轮不到我这里。”
“怎么，我看你也像是说了有些年岁的。”
“没好故事啦。”
老人长叹一声。
“现在人什么故事没听过，你说一句他就能接下一句。说好听的嫌太俗，说有内涵的嫌听不懂……难做哦……”
春生眨巴了下眼睛，突然想起什么来，对陈牧说道。
“老爷，你方才说的那个故事……”
“干什么。让我在这儿说书啊。”
“行不行？”
“你真敢说！让你老爷我在这里当说书的，这官让我将来怎么做！”
“哎呀，老爷，您行行好，行不行？”
见陈牧要走，春生没办法，只能说了实话。
“咱们没钱了……都让我上次给输干净了……”
“你！”
陈牧差点儿气晕过去，抬起手来要打春生，吓得他赶紧抱住头。
陈牧恨铁不成钢地撇了撇嘴，低声骂道。
“小兔崽子，回头我再收拾你。再敢看见你赌钱，饿上你三天再说。”
这还是陈牧第一次对春生发火。
发火归发火，钱总得想法子挣回来，他们是来求人办事的，总督衙门可没义务管他们好吃好喝。
陈牧理了下衣服，走到老头面前，说道。
“老倌儿，我这里有个故事，保管没人听过。如今借你这摊子，挣了钱后，平分，如何？”
“故事？”
老头上下打量着陈牧不过二十出头的样子，只当不知谁家的公子哥，有些不屑地说道。
“我说了几十年的书，就没有我不知道的故事。你后生才过了几年，在这里大言不惭。”
陈牧抱起膀子，面无表情说道。
“挣不着钱，我白请你吃顿酒。”
“去去去，别烦我。”
见老头如此固执，陈牧心里翻了个白眼，转身就走。
春生愣了一下，赶紧追上，刚想劝两句，那老头突然起身叫道。
“回来！”