离开租住的院落，前往百草堂的路上，陈知守的脚步轻快了不少。

　　他不再为修行之事而烦恼，发自内心的打量起这个世界，他居住的城池。

　　时近中午，落红街上行人稀少，两边的小吃摊位上则坐满了客人，一幅喧嚣吵闹的场景。

　　其内有穿长衫短褂的贩夫走卒，也有背刀负剑的江湖好汉，前者大多闷头吃饭，偶尔蹦出几句乡间俚语，而后者，不少大马金刀地坐着，高谈阔论，唾沫星子飞溅，或因说错一件江湖趣事而涨红了脸，引来嘲弄，或因意见相左，要动起手来。

　　“一碗龙须面。”

　　陈知守找了个人多热闹的摊位。

　　自来到天丰城后，除了第一夜在客栈吃了口，之后都是吃血米、服丹药，修行度日，嘴中甚是没有滋味。

　　“这位小哥，这里没位置了，要不去其他摊前看看？”

　　面摊的摊主是一位精神矍铄，穿短褂老者，手里抄着面条，上下打量了眼陈知守，见他衣着干净，面料不菲，出声建议。

　　“不用，我蹲着吃便是。”陈知守呵呵笑，指了指地上。

　　“那行，你且等会，下下锅就是你的。”老者回过头去，抓了把面，丢进沸腾的水里。

　　等待的间隙，陈知守站在一侧，观察前方两侧街道。

　　落红街由青砖铺就而成，长且宽，足能容纳三辆马车并排行驶且仍有余地，街道两侧摊位众多，酒楼林立。

　　忽然，陈知守看见两道身影从一处酒楼的三楼上一跃而下，稳稳落在青石长街上，但闻“铮”的一声轻响，两人各自拔出了携带的兵刃。

　　“咦？有好戏看了！”

　　“大家快来啊，有人当街比斗了！”

　　不知谁吼了一嗓子，原本人流稀疏的街道，顿时水泄不通，陈知守凭借还不错的身法和力气，没被人推搡在地，反而顺势挤到了最前面。

　　“你们说，谁会赢啊？”

　　“我人都不认识，哪会晓得这个。”

　　“我觉得那剑客厉害，你看那剑，一看就质地不凡，是一件利器，这年头行走江湖，没点本事，哪敢拿出来。”

　　“去去去，你可知那带刀的是谁，白浪帮的二帮主葛逢春！我天丰城有名的开窍好手，夜战八方听说过没，说的就是他！”

　　陈知守见一人指着那穿青衫剑客对面的白衣刀客道。

　　他凝神看去，见那白浪帮二帮主葛逢春是一位二十七八的青年，身高近八尺，左侧脸颊上有一道狭长、如蜈蚣般的疤痕，令原本俊朗的面孔，多了几分邪异之感。

　　与他相对而立的，是一名着青衫的剑客，左手拿着通体由汉白玉雕琢而成的剑鞘，右手持三尺青峰，剑穗低垂，因背对着，看不清具体的相貌。

　　“小子，你葛爷爷不打无名之辈，速速报上名来！”葛逢春恶狠狠地盯着眼前的剑客。

　　“我的名讳你都没听过，我先前说你是条走狗，看来还是抬举你了。”青衫剑客淡淡开口，语气平淡而疏离，视葛逢春如无物。

　　“嘶，这家伙谁啊，这么狂，没见过啊。”

　　“连葛逢春都不看在眼里……”

　　“哪家的毛孩，出言不逊，怕是要吃苦头喽。”

　　围观众人议论纷纷，明显不看好青衫剑客，可陈知守到不这么认为。

　　在他看来，这青衫剑客气质缥缈，谈吐清晰，从声音来看，很年轻，至多二十出头，却已经是开窍境的修为，手中又是拿的利器，保不齐是外出游历的宗门或世家弟子，比起白浪帮这样的帮派之流，恐怕在功法和眼界上就远远高于对方。

　　陈知守心里暗想，同时打量起四周情况，见围拢了不少人，且在两侧的屋顶上，有穿着赤衣的差役，但很显然对方没有下来制止的意思，他顿时颇感好奇，找了个人问道：

　　“这个大哥，当街比斗，这府衙之人，不下来管管？”

　　一旁，一体格壮硕的中年汉子上下打量眼陈知守，见其年幼，便回答道：

　　“管什么管，我大周武风盛行，当街比斗不算什么，只要不伤及人命，府衙只会维持现场秩序。

　　“至于比斗照成的损失，就由败者来承担，而府衙会监督执行这件事情。”

　　说到这，中年汉子似想起了什么，嗤笑一声道：“平日里一个个的装什么大侠，不料哪日被人打成头猪，还掏不出来半个子，呸，真是丢人！”

　　陈知守闻言笑了笑，“这两位可不像是付不起账的。”

　　“那是。”中年汉子从青衫剑客的身上扫过，看向对面，抬了抬下巴道：“认识不，白浪帮的二帮主葛逢春，我天丰城三大帮之一，背后是赵家，赵家知道吧，百年武道世家！”

　　“赵家？”陈知守听到这个字眼，心中起了波澜。

　　他自是听过赵家，自己刚才赵家的矿山上逃离，怎么会不知道。

　　“我自然听过。”他不动声色地点头，接着话锋一转道：“大哥，你光说那葛逢春，似乎认定这青衫剑客会赢。”

　　中年汉子闻言一怔，随后解释道：“白浪帮仗着有赵家撑腰，平日里横行霸道，做了不少恶事，天丰城的百姓没一个不厌恶的，自然巴不得他输。

　　“且不光是白浪帮，青竹帮和三山帮也是，天丰城的毒瘤！”

　　看他义愤填膺的样子，陈知守回想起在矿山上的遭遇，顿时深有同感。

　　“快看，出手了！”

　　突兀地，有人喊了一句。

　　众人只见那白浪帮二帮主葛逢春右足猛地发力，长刀扬起落下，整个人像是一头猛虎，扑杀下来，气势骇然，令周围不少人身形颤栗，面色苍白。

　　面对这一刀，青衫剑客手中长剑斜斜点出，后发而先至。

　　剑尖顺着刀锋“呲溜”着火星往上探出，探了有一寸少许的时候，剑身忽地一拍，将下落的长刀拍离了原本的位置。

　　力道随着刀身涌来，葛逢春心中大惊，感觉手中握着的长刀，像是一条挣扎的怒龙，即将脱手，无法控制。

　　“该死！”他暗骂一声，忙止住左手的动作，压了上去，要擒住怒龙。

　　见此，青衫剑客只是轻“哼”一声，长剑一转，如惊涛拍岸，重重地拍击在刀身上，发出“当”的清脆声响。

　　“啊！”

　　一声惨叫，葛逢春整个人被拍飞出去，砸落在一处摊位上。

　　他半撑起身子，“哇”的一声吐出血来，沾染白衣。

　　见此情景，众人一时缄默。

　　站在陈知守身旁的中年汉子嘴巴嗫嚅了下，腮帮子控制不住地抽动了几下。

　　他虽然希望葛逢春败，但未曾想到对方真的败了，还败得如此干脆利落，令人难以置信。

　　“倒是我看走了眼，能接我一剑，有当走狗的资格，以后跟着我吧，有你一口吃的。”青衫剑客眸光如剑，冷冷看去。

　　跟着你？什么意思？当面挖赵家的人？！

　　一些心思活络的人品出味来，看向青衫剑客的视线，带上了几分好奇。

　　这是一条过江龙？想要会一会赵家这条地头蛇？

　　类似的想法，在此刻洞悉了葛逢春的身份后，也浮现在陈知守的心头。

　　这位想干什么？

　　他好奇地看向葛逢春，见对方拄着刀支起身子，也不擦嘴边的血渍，道：“这回算是老子栽了。”

　　说着，他从怀里掏出一张银票丢在地上，头也不回地离开。

　　人群自主地分开一条道来。

　　“闲人远离！”

　　屋顶上一位身穿赤衣的差役高喊一声，纵身跃下，拿起那张银票，开始处理后事。

　　众人一哄而散，陈知守也顺着人流走向面摊处。

　　他一步三回头，想看看那青衫剑客的行踪，却发现对方早就不见了踪影。

　　‘真是好身法。’他暗暗感慨一句，心中不由想道：‘不知等我开窍，能否像他这般……’

　　此刻，消失在人群内的青衫剑客悄无声息地出现在了一处巷道内，在此道的尽头，一辆马车安静停靠。

　　青衫剑客快步上前，走入车厢内。

　　“严师兄辛苦了。”

　　车厢内，有柔和的女声响起。

　　“无妨。”青衫剑客严辉长剑带鞘横于膝上。

　　在他对面，坐着一位穿红色衣裙的女子，远山眉，悬胆鼻，花容月貌。

　　“温师妹，且与我说说情况。”严辉身子端正，一脸肃然地看着面前的女子。

　　温巧玉嗪首轻点，“二十六日前，赵家以赵家老祖留下的传承为诱饵，引得胡家一部分精锐前去迟云山埋伏，而赵家趁此袭击了胡家，灭了满门，与天丰城各势力瓜分了胡家的产业。

　　“赵家的此番计划，之所以能如此顺利，胡家之所以会被蒙蔽在内，天丰城的柳城主在后面下了不小的力气。

　　“他率兵前去迟云山，表面上是剿灭胡家剩余之人，实则给他们帮扶，安插人手，目的是要断了我温家的药源。”

　　赵家在迟云山上有一处火石矿，但仅仅是占据了山中一小片区域，迟云山高五百丈，蔓延近百里，乃是横断山脉尾端的一处，其内矿藏丰富，盛产草药，天丰城一大部分丹药的材料源头皆在此处。

　　温家能在天丰城占据一流世家的位置，与更久远的苏家抗衡，靠得就是丹药！

　　之前没有办法，如今逼胡家上山为匪，阻挠采药路，倒是将了温家一军。

　　“爷爷曾亲自山上，但苦寻无果，眼下不得已，才向师尊求助。”温巧玉说道。

　　“苏家势大，柳程昱初来此地数年，难以抗衡，在这之前，想必与你爷爷谈过吧。”严辉安静听闻，转而发问。

　　“柳城主欲与温家联姻，由长子柳明泉迎娶我。”温巧玉坦然回应，“不过爷爷拒绝了。”

　　“呵，那柳程昱想的到美，我师妹怎么能嫁给一个不通武艺的庸才。”严辉轻笑一声，转而道：“师妹莫急，此番师兄前来，必定会将此事解决。”

　　“那真是有劳师兄了。”温巧玉面带喜色，目含钦佩，让严辉很是受用。

　　“对了师妹，依你所说，此番是柳程昱背地捣鬼，葬送胡家供其驱使，图谋温家，可今天为何让为兄去挑衅那赵家走狗？”

　　“师兄有所不知，自胡家灭后，赵家便与柳城主往来密切，想来是早已暗中投靠于他，既然如此，对付赵家，也就是对付柳城主，先斩他一臂，杀杀他的威风。”温巧玉柔声解释。

　　“如此一来，王李季三家，才不会屈服，我等才有腾挪的空间。”

　　“嗯。”严辉微微颔首，“那下一步怎么做，师妹可有良计？”

　　温巧玉坐直身子，沉声道：

　　“师妹斗胆拜托师兄，问剑白浪帮，为天丰城除一害！”

　　…………

　　城南，苏家。

　　苏明远接过递来的信纸，眼皮子一抬。

　　几息后，他将纸条放在掌心里磨搓了几下，将其碾为纸屑，轻轻一扬，尽数落入眼前的池中。

　　池面荡开一圈圈涟漪。

　　苏明远重新拿起放在身旁的鱼竿，淡淡道：

　　“白浪帮被灭，子玉，这件事你怎么看？”

　　屋外走廊上，一袭蓝衫的苏子玉，目光平和，侃侃道：

　　“自胡家被灭后，赵家可以说是彻底投靠向了柳城主，对方灭掉赵家扶持的白浪帮，实际上打的就是柳城主的脸，在天丰城内，有能力，有魄力，有胆子去做的，唯有苏家和温家。

　　“我苏家目前没有动手的理由，也不是良机，那么就只会是温家。”

　　说到此处，他沉吟少许道：

　　“我之前听闻，柳城主欲与温家联姻，温家拒绝了此事，后来便有了，柳城主联合赵家，设计胡家，断温家药源的事情，逼迫温家合作，一同对付我苏家。”

　　“为什么不是天丰城外的势力？”苏明远问道。

　　苏子玉对此早有预料，回应道：

　　“我听闻，前天白日里，有一名青衫剑客在落红街上两剑就击败了白浪帮的二帮主葛逢春，之后此人坐上了温家的马车，想来灭白浪帮的正是此人。

　　“对于此事，子玉认为，有栽赃嫁祸的可能，但白浪帮存在的价值，不值得这么做，应当是温家所为。”

　　苏明远神情不变，抖了下手中的鱼竿，缓缓道：

　　“刚才温家老太爷来信，希望我苏家不要插手此事。

　　“子玉，你怎么看？”