“小兄弟，石城到了。”

　　瘸腿老卒吁一声，勒停了马车，瘸着一条腿跳下车头。

　　“牛叔，谢了啊。”

　　王浩撩开布帘，也要跳下车。

　　“小兄弟，客气了……记得换上血衣。”瘸腿老卒赶忙提醒，“城里除了守城的和店掌柜，其余人等都得穿着血衣，不然铁卫要找麻烦。”

　　王浩立即缩回车厢。

　　一阵窸窸窣窣后，他套上一件不太合身的破旧血衣，下了车还不忘扯扯下摆，遮挡自己略鼓的小肚皮。

　　没辙，最近伙食好。

　　瘸腿老卒，姓牛名常。

　　他在矿场当差快十年，有一回追捕逃走的矿奴，被一块山岩砸伤了腿，按规矩是要遣散回乡的，陈矿主心善，让他当了往返玉瑕谷的马车夫。

　　以上，是牛常说的。

　　来时长路漫漫，王浩套套近乎，叔长叔短地多喊几声，两人就熟络起来。

　　“得亏牛叔细心，差点闯祸。”

　　王浩按了按小褂兜里的五颗灵石，小脸上满是感激。

　　穿血衣，是矿场规矩。

　　因为……

　　这里的矿奴大多是修仙的。

　　人祖血能压制他们的修炼速度，也能不断污浊自外界吸收的灵气。

　　人祖血，来自普通人。

　　又被称为祖血。

　　其中的缘由，牛常也讲不明白，只知猪猡矿场的规矩一向如此。

　　除了必穿血衣这条规矩，矿奴每月要挨三次噬灵鞭，后者也能起到压制修炼进度的作用。

　　“记得明早，我在驿站等你。”

　　老卒牛常嘱咐道。

　　王浩连声答应，摆摆手，一溜烟儿跑向远处的长街。

　　牛常眺望了一阵，才去卸车喂料。

　　……

　　街上，非常清冷。

　　行人寥寥。

　　白日里，石城里的矿奴全得下矿干活，能在街上闲逛的，要么已经完成了当月的份额，要么有其它不得不停工的理由，要么……有些人根本不用下矿。

　　这不——

　　前方一个面黄肌瘦的少男出了药铺，拎着两包草纸绑扎的草药，急匆匆迎面走来，他的左臂吊在脖颈上，五指肿得发紫，更有鲜血从脏兮兮的麻布里渗出。

　　右边的横街，却有一个苗条少女走进一条暗巷，很快某间石屋内，就响起了啊啊啊的亢奋惨叫。

　　她干什么，王浩大抵晓得。

　　生活在落凡村，他们这群半大小子，可没少爬墙翻院、听墙根儿，见识自然多些。再者，王浩脑中也有模糊的、有关男女脱衣服打架的碎片记忆。

　　王浩没敢凑过去。

　　他此行的目的，不是窥人隐私，而是逛逛商铺，有合适的宝物就讲价买下，捎带着再打听王元开住在哪儿。

　　就目前看，自己算攀上了莫国师的高枝，要是能帮小哥们就帮，最起码自己吃喝不愁，灵石也有一些。

　　很快，王浩瞅准了一间杂货铺。

　　这间铺子不大，因为生意冷清，店伙计正拄着下巴，不时打瞌睡。

　　见老板不在，王浩扯了扯血衣的下摆，又抓出一颗灵石藏在手心，才故作小心，贼溜溜凑到柜台前，轻敲桌面。

　　笃笃！

　　“哥，枣花糕咋卖？”

　　听到有人说话，店伙计迷瞪瞪抬头，当他看到来的是小屁孩，就含糊回应：“十三块原矿一包，不讲价！”

　　“嘶，这么贵！”

　　在矿场，能被当钱用的有两种。

　　一是灵石。

　　二是原矿。

　　原矿是矿洞下挖出来的粗料，每块有拳头大小，经过数道加工熔炼，就能提取其中的昂贵金属，制成更易携带的金属锭，再由矿主派人押送到州府。

　　根据矿主定的比率。

　　一百块原矿能换一颗灵石，二十块原矿换一颗废灵石。

　　十三块原矿……

　　已经是矿奴四五天的开采量。

　　“这还贵？！嫌贵去买窝窝头啊，等饭铺快打烊了，三块原矿买一送一。”

　　店伙计嘟囔道。

　　不过很快，他的眼睛亮了。

　　因为店伙计看见，柜台外这个少年竟摊开手掌，露出掌心的一颗灵石。

　　不是废灵石。

　　是正儿八经的下品灵石。

　　于是乎。

　　店伙计迅速变脸，整个人没了困倦，并且抱拳哈腰。